Du Pays du Soleil Levant aux Pyrénées du Levant, les cerisiers du Japon D’Amélie les Bains 

Le projet pour le moins original est à l’initiative d’une française, mariée à un japonais, ayant des attaches familiales à Amélie les Bains et Céret.

Quand on y réfléchit de plus près ce n’est pas si farfelu, villes et villages sont bien jumelés à des équivalents étrangers, pourquoi alors le Vallespir et Céret sa capitale mondialement réputée pour ses cerises ne ferait pas de même ?

C’est donc dans les années 1991 et 1992 que plus de 2000 cerisiers du Japon offerts par une assosciation d’artisans japonais de Tokyo, ont été plantés sur le territoire du Vallespir. Un premier arrivage de mille plants âgés de 3 ans, issus de quatre variétés différentes, ont atterri par avion à Paris avant de rallier les communes de Céret et Amélie les Bains au printemps 91 suivie d’un second arrivage au printemps suivant, étendant les plantations de Prats de Mollo à Banyuls dels Aspres, formant ainsi la route fleurie du Vallespir.

Cependant les cerisiers japonais « sakura » sont des arbres d’ornement, on ne récolte pas de savoureux fruits rouges mais on contemple leur exceptionnelle floraison : « hanami » ou « regarder les fleurs » est une coutume traditionnelle japonaise vieille de plusieurs siècles, où l’on se rassemble pour admirer l’aspect féerique de la nature lors de la pleine floraison des cerisiers.

Cette période ne dure que quelques jours par an avant que les pétales ne s’envolent en toute légèreté au gré des vents. La fleur du cerisier est devenu le symbole sacré du caractère éphémère de l’existence.

Suggestion de promenade printanière, les cerisiers sont en fleurs

Le printemps est de retour, le soleil brille, les oiseaux chantent et les cerisiers du Japon sont en fleur, voilà une excellente occasion de faire une promenade.

Partez du centre d’Amélie les Bains, traversez le Pont du Casino et suivez le Tech vers l’Aval, en suivant la rive gauche vous allez en direction de Palalda le village médiéval exposé plein Sud, c’est au pied de ce dernier que vous trouverez une magnifique allée de cerisiers du Japon, profitez de ces senteurs.

Continuez de longer la berge du Tech jusqu’à la hauteur du pont piéton, là sur la gauche un chemin remonte en zigzagues en direction du village médiéval, là plus d’indications, mon conseil est de vous perdre dans ses petites ruelles piétonnes au charme typique des villages du sud, pots fleuris, céramiques, vignes grimpantes … vous irez de découvertes en découvertes !

Montez plus haut dans le village jusqu’à la petite place du parvis de l’Eglise à la superbe porte ornée de ferronneries, cette dernière est ornée par une des tours médiévales encore debout. Pour le retour mêmes indications choisissez une ruelle qui vous inspire et regagnez en descendant les nombreux petits jardins potagers. Revenez par le même chemin jusqu’à Amélie les Bains.

Tours médiévales cylindriques surplombant le village de Palalda

Ruelle typique et piétonne du cœur du village médiéval de Palalda