À quelques pas du centre d’Amélie-les-Bains, le Mondony descend des hauteurs du Vallespir et forme un bassin d’eau claire entre les rochers. Les habitants l’appellent la piscine naturelle du Mondony, ou plus simplement la piscine du Mondony. Des générations d’Améliens y ont appris à nager, et c’est encore aujourd’hui le coin préféré pour la baignade à Amélie-les-Bains et l’un des plus appréciés de la baignade dans le Vallespir.
La piscine naturelle du Mondony en bref
| Élément | Information |
|---|---|
| Lieu | Vallée du Mondony, route de Montalba, Amélie-les-Bains-Palalda (66110) |
| Accès | À pied depuis le centre-ville ou le camping Amélia |
| Prix | Gratuit |
| Surveillance | Aucune, baignade sous votre propre responsabilité |
| Période | Accessible toute l’année, baignade surtout de juin à septembre |
| Cours d’eau | Le Mondony, affluent du Tech |
Le Mondony, torrent d’Amélie-les-Bains
Le Mondony prend sa source au sud de la commune, sous le Roc de la Frausa, à plus de 1 200 mètres d’altitude. Il descend rapidement à travers des gorges étroites avant de rejoindre le Tech en plein cœur d’Amélie-les-Bains, vers 216 mètres. Sur ce court trajet, le torrent a creusé des vasques, des cascades et des passages encaissés qui font le bonheur des randonneurs et des amateurs de canyoning.
La piscine naturelle se trouve sur le cours inférieur, là où la vallée s’ouvre un peu. L’eau provient de sources de montagne, ce qui la rend limpide et fraîche, même au plus fort de l’été. Ce bassin servait autrefois à l’alimentation de la ville en eau potable, bien avant d’être connu comme lieu de baignade.
Comment y aller
Le plus simple est d’y aller à pied. Un sentier part du centre-ville et remonte la vallée en longeant le torrent, à travers une végétation typiquement méditerranéenne : chênes verts, châtaigniers, genêts et fougères. Depuis le camping Amélia, un circuit balisé d’environ 3 kilomètres aller-retour mène au bassin, avec un peu plus de 300 mètres de dénivelé cumulé si l’on prolonge la boucle.
Pour les vacanciers installés au camping à Amélie-les-Bains, c’est une sortie facile à faire en fin de matinée, avec retour pour le déjeuner. Les places de stationnement sont rares près du site en été. Mieux vaut laisser la voiture au centre et finir à pied.
Ce qu’on trouve sur place
Le bassin principal est entouré de gros rochers lisses où l’on s’installe pour sécher au soleil. Les bords sont peu profonds, ce qui convient aux enfants accompagnés, tandis que le centre est plus profond pour les nageurs. Autour, quelques replats ombragés permettent de pique-niquer. Beaucoup de familles montent avec leur panier et passent l’après-midi sur place.
Il n’y a ni buvette, ni toilettes, ni poubelles. Tout ce que vous apportez doit redescendre avec vous.
Conseils pour une baignade en sécurité
La baignade dans le Mondony n’est pas surveillée. Quelques règles simples évitent la plupart des accidents.
- Entrez dans l’eau progressivement. L’eau de source reste froide, même en août. Le choc thermique est réel après une marche au soleil.
- Ne plongez pas. La profondeur varie d’un endroit à l’autre et des rochers peuvent se cacher sous la surface.
- Gardez un œil constant sur les enfants. Les rochers mouillés sont glissants, et le courant peut être plus fort qu’il n’y paraît après la pluie.
- Portez des chaussures d’eau. Elles protègent des pierres coupantes et donnent une meilleure adhérence.
- Renseignez-vous avant d’y aller. L’office de tourisme connaît l’état du torrent et les éventuelles interdictions temporaires.
Attention aux orages
Les torrents des Pyrénées-Orientales peuvent gonfler en quelques minutes lors d’un orage, même si le ciel reste bleu au-dessus d’Amélie. La vallée garde la mémoire de l’aiguat de 1940, la crue catastrophique qui a ravagé le Vallespir en octobre 1940. Si l’eau devient trouble, si son niveau monte ou si vous entendez le grondement de l’orage en amont, sortez immédiatement de l’eau et regagnez le sentier.
Les gorges du Mondony
Pour une randonnée dans les gorges du Mondony, il faut remonter en amont de la piscine naturelle, où la vallée se resserre et forme les gorges du Mondony. La promenade du Mondony, très fréquentée par les curistes, longe le ruisseau en sous-bois jusqu’à la source thermale naturelle nichée dans les gorges. Plus haut, les gorges deviennent le terrain de jeu des guides de canyoning, qui proposent des descentes encadrées avec sauts, toboggans et rappels en été. Le canyoning ne s’improvise pas : réservez toujours avec un professionnel diplômé.
Pour d’autres idées de sorties dans la vallée, notre guide de la randonnée à Amélie-les-Bains présente les itinéraires faciles et plus sportifs autour de la ville.
Combiner baignade et visite
La piscine naturelle se marie bien avec une demi-journée de découverte. Le matin, montez au village perché de Palalda pour ses ruelles et son musée. L’après-midi, redescendez vers le Mondony pour vous rafraîchir. En fin de journée, une promenade le long du Tech ramène tranquillement au centre-ville.
Respecter le site
La vallée du Mondony est un espace naturel fragile. Ne laissez aucun déchet, n’utilisez ni savon ni crème solaire en grande quantité dans l’eau, et évitez la musique forte. Les feux sont interdits dans les espaces naturels des Pyrénées-Orientales pendant la saison sèche, avec un risque d’incendie élevé tout l’été.
FAQ
La piscine naturelle du Mondony est-elle payante ?
Non, l’accès est libre et gratuit toute l’année.
La baignade est-elle surveillée ?
Non. Il n’y a pas de maître-nageur. Les enfants doivent rester sous la surveillance permanente d’un adulte.
Peut-on venir avec un chien ?
Oui, les animaux sont acceptés sur le site, tenus en laisse sur le sentier et sans gêner les autres baigneurs.
Quelle est la température de l’eau ?
L’eau, alimentée par des sources de montagne, reste fraîche toute l’année, même en plein été.
Existe-t-il une piscine surveillée à Amélie-les-Bains ?
Oui, la commune dispose d’une piscine municipale ouverte en été, avec baignade surveillée.